Véritable poumon vert, la forêt de Phalempin vous accueille pour un moment de détente entre ses branches.
Présentation
La forêt domaniale de Phalempin s’étend sur 680 hectares et attire chaque année près de 300 000 visiteurs. Située en Pévèle-Carembault, sur les communes d’Attiches, La Neuville, Ostricourt, Phalempin et Thumeries, elle constitue l’un des principaux poumons verts du territoire. Malgré sa superficie relativement modeste, elle offre une richesse écologique remarquable ainsi qu’un cadre privilégié pour les amateurs de nature, de détente et d’activités de plein air.
À savoir : une forêt domaniale est un massif forestier appartenant à l'État et géré par l'ONF (Office national des forêts).
Histoire
La forêt que nous connaissons aujourd’hui est le fruit d’une reconstruction. Totalement détruite durant la Première Guerre mondiale, elle a été replantée à partir des années 1920, principalement en chêne pédonculé. Ce reboisement massif explique l’homogénéité actuelle des peuplements.
Le sol de la forêt porte également l’empreinte d’une activité industrielle liée à ses ressources naturelles : son sol a été creusé pour extraire de l'argile utilisées pour la fabrication des tuiles par l'usine de Tuilerie de Phalempin.
Flore et gestion forestière
Implantée sur des sols fertiles, la forêt de Phalempin produit un bois d’œuvre feuillu de qualité, tout en accueillant une biodiversité riche et un public nombreux. Sa gestion, assurée par l’Office national des forêts, doit concilier ces différents enjeux. Aujourd’hui, les gardes forestiers œuvrent à diversifier les essences et les classes d’âge. Le chêne sessile, plus résistant aux sécheresses, est progressivement favorisé face au chêne pédonculé. Des pratiques durables sont mises en place : conservation d’arbres morts ou à cavités, maintien des zones humides, diversification des lisières et traitement différencié des secteurs les plus fréquentés.
La flore y est variée et change au fil des saisons : jacinthes des bois au printemps, primevères, ail des ours, ainsi qu’une grande diversité de champignons. Les essences principales, chênes et charmes, côtoient hêtres, frênes, bouleaux, érables et sorbiers. Les coupes d’arbres, parfois visibles, s’inscrivent dans cette gestion durable et nécessaire au renouvellement de la forêt.
Et sa faune
Riche en milieux humides, notamment grâce à ses étangs, la forêt constitue un refuge précieux pour de nombreuses espèces. Amphibiens (tritons, grenouilles), oiseaux et insectes y trouvent des habitats favorables.
Côté mammifères, les promeneurs attentifs pourront apercevoir chevreuils, renards, lapins, écureuils ou encore, plus discrètement, des hermines. La diversité des milieux, entre zones boisées et espaces ouverts, contribue à cette richesse faunistique.
Activités et découvertes
La forêt de Phalempin se découvre à pied, à vélo ou même à cheval grâce à un réseau dense de sentiers. Plusieurs itinéraires balisés permettent de s’immerger pleinement dans cet environnement naturel :
- Circuit de la forêt (7 km)
- Circuit « À l’orée du bois » (3 km)
- GR 121
- Parcours VTT (9 km) et pistes cavalières (10 km)
Le secteur des étangs, particulièrement apprécié, invite à la pause. Le long du chemin de l’Ermitage, il est possible de pique-niquer avant d'apercevoir au loin le château de l’Ermitage, ancienne demeure du régisseur des Eaux et Forêts datant du XVIIIe siècle.
Pour une expérience plus ludique, le parc accrobranche ChloroFil, situé à proximité (carrefour du Leu Pindu), propose diverses activités, dont l’accrobranche, la course d’orientation ou encore des balades en trottinettes électriques.
Infos pratiques pour votre visite
Plusieurs équipements sont à disposition pour le confort des visiteurs : tables de pique-nique, abris, kiosque près des étangs, panneaux d’information et sentier thématique permettant de mieux comprendre l’écosystème forestier. L’accès principal peut se faire notamment via la D62A ou le parking des étangs (D620).
Chasse et sécurité
Accessible toute l’année, la forêt de Phalempin offre une expérience différente à chaque saison. En période de chasse, il est fortement recommandé de consulter le site de l’ONF avant toute sortie afin de connaître les zones accessibles et de profiter de la balade en toute sécurité. La chasse y est pratiquée deux jours par semaine, principalement en automne et en hiver ; durant ces périodes, certaines zones peuvent être temporairement interdites au public. À noter que le secteur des étangs, couvrant environ 40 hectares, est exempt de chasse.
